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La technologie de capture du carbone est sur le point de devenir une arme clé contre les changements climatiques

21 février 2023
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Alors que le Canada s’efforce de respecter ses engagements en matière d’atténuation des changements climatiques, la plupart des Canadiens sont au courant des efforts déployés pour exploiter les sources d’énergie renouvelables comme l’énergie éolienne et l’énergie solaire. Une technologie moins connue, mais dont l’impact pourrait être plus important, est la capture, l’utilisation et le stockage du carbone (CCUS). Elle permet de capturer et de séquestrer le carbone dans les processus existants ou d’extraire le carbone des combustibles fossiles pour les convertir en sources d’énergie propres.

La question a d’abord retenu l’attention lorsque Ressources naturelles Canada a publié sa feuille de route sur la capture du carbone en 2006. On s’attend à ce que les incitatifs gouvernementaux subséquents aux niveaux fédéral et provincial stimulent d’importants projets d’infrastructure au cours de la prochaine décennie qui feront du Canada un chef de file dans le domaine.

Les types de projets varient. Une portion importante de l’activité prévue consistera à moderniser les installations existantes pour réduire ou éliminer les émissions de carbone. Par exemple, le projet Boundary Dam capte les émissions d’une centrale électrique alimentée au charbon à Estevan, en Saskatchewan, et le projet Quest capte les émissions d’une exploitation de sables bitumineux à Fort Saskatchewan.

Un autre domaine clé est le développement de l’infrastructure qui décarbonisera le gaz naturel, qui devrait remplacer les combustibles fossiles traditionnels comme principale source d’énergie. La majeure partie de cette activité se déroule en Alberta, où les sociétés d’énergie sont en transition vers un avenir carboneutre.

« L’Alberta a annoncé sa feuille de route pour l’hydrogène l’année dernière », explique Blair Addison, directeur régional des ventes d’Équipement SMS pour l’Alberta, « et ils se concentrent sur l’hydrogène et l’accélération de l’objectif d’en faire l’une de leurs principales exportations au cours de la prochaine décennie. Ils tentent de diversifier le marché de l’Alberta, car, historiquement, nous nous sommes concentrés sur le pétrole et le gaz. Des projets sont également en cours pour recycler le carbone séquestré afin de l’utiliser dans la fabrication du béton, et pour d’autres processus qui utilisent le CO2. »


Grands projets de construction

L’investissement dans les infrastructures de CCUS devrait générer des milliards de dollars en nouvelles constructions. « Des installations importantes seront construites, notamment une usine de capture du carbone d’une valeur de 2,5 milliards de dollars », déclare M. Addison. « Des routes seront nécessaires pour soutenir ces installations, et un réseau de pipelines acheminera le carbone vers les sites d’élimination. »

L’un des projets les plus importants à ce jour, l’Alberta Carbon Trunk Line (ACTL), qui a été achevé récemment est conçu pour transporter jusqu’à 2 mégatonnes de CO2 par an. Il y aura également d’importants projets de modernisation à mesure que les installations existantes amélioreront leur bilan carbone. « Une grande partie du travail concernera les installations existantes », dit M. Addison, « par exemple, l’ajout de capacités de capture du carbone aux installations de gaz naturel existantes ou le pompage du carbone dans le sol où le gaz naturel a été extrait. »

L’avenir de la technologie de CCUS deviendra plus clair à mesure que la technologie arrivera à maturité et que les politiques gouvernementales évolueront. « L’avenir de la CCUS sera déterminé par l’importance que prendra l’ESG comme facteur de différenciation », déclare M. Addison. « Jusqu’à récemment, les gens ne remportaient pas d’appels d’offres en fonction de leurs plans d’ESG. À présent, il vous est impossible de soumissionner sans avoir préparé ces plans. Cependant, si l’on se projette dans dix ans, je parierais sur le fait qu’il y aura des projets de grande envergure où l’on vous dira : « soumissionnez et n’oubliez pas votre plan carbone ».

Vu la transition, il sera de plus en plus important pour les entrepreneurs de planifier un avenir à faible émission de carbone.

« Il est important que les entrepreneurs réfléchissent à leur stratégie de décarbonisation dès aujourd’hui », déclare M. Addison. « En ce qui a trait aux équipements lourds, la combustion du diesel est un énorme composant de l’empreinte carbone d’un entrepreneur, et l’hydrogène en tant que carburant est considéré comme un énorme pas en avant. »

Conclusion :

La transition du Canada vers l’énergie propre comprendra des milliards de dollars de projets d’infrastructure de CCUS. Les travaux incluront la construction de routes, de pipelines, de nouvelles usines, ainsi que la modernisation des installations existantes. Cela mènera à un avenir durable pour le secteur énergétique du Canada et une source locale de carburant vert pour la prochaine génération d’équipement lourd en construction.

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