Un coup d’œil dans les coulisses de l’émission Hoffman Family Gold sur la chaîne Discovery

Coin des experts

Un coup d’œil dans les coulisses de l’émission « Hoffman Family Gold » sur la chaîne Discovery

L’Alaska est l’une des régions minières les plus importantes des États-Unis comptant de nombreuses mines produisant de l’or, de l’argent, du zinc, du plomb et du charbon sur son vaste territoire. Son climat extrême et son terrain accidenté la rendent semblable à de nombreuses régions minières canadiennes où Équipement SMS offre son soutien. L’Alaska est surtout connu pour ses mines aurifères datant des années 1860, mises en évidence dans la série « Hoffman Family Gold » diffusée sur la chaîne Discovery.

Dans sa série de téléréalité « Hoffman Family Gold », Discovery fait vivre à des millions de téléspectateurs l’expérience humaine de l’extraction de l’or avec tous ses risques, ses récompenses et ses contraintes de temps effrénées. Peu de gens savent que Ron Fetzko, spécialiste du soutien technique d’Équipement SMS pour les régions éloignées, travaille aux côtés des acteurs et de l’équipe pour soutenir la production et s’assurer que l’équipement Komatsu fonctionne de manière optimale. Dans cette édition du Coin des experts, Ron raconte son expérience sous les feux de la rampe lorsque les caméras tournent.

À quoi ressemblait votre quotidien lorsque vous travailliez dans les coulisses d’une émission de télé-réalité?

Au début, c’était assez intimidant. Je n’avais jamais été exposé à l’univers d’Hollywood ou quoi que ce soit de ce genre, et je ne savais pas à quoi m’attendre en fréquentant toutes ces célébrités. Mais, dès le premier jour, ils étaient là, avec leurs bottes sales et leurs combinaisons, prêts à travailler dès sept heures du matin et s’attendant à terminer tard en soirée.

C’est une production à plein régime avec la même équipe qui fonctionne 16 à 18 heures par jour. L’exploitation de cette mine n’est pas un passe-temps pour eux. Ces gens sont parmi les plus travaillants et les plus sincères avec lesquels je crois avoir travaillé.

À quoi ressemble votre journée typique?

Je travaille avec l’équipe de production pendant toute la journée. À l’aube, la cafetière est en marche et nous commençons immédiatement une réunion de sécurité et passons en revue le programme de la matinée. À 8 heures, tout le monde doit être sur les machines.

Au cours de la réunion du matin, j’ai quelques minutes pour discuter des aspects liés à l’équipement avec les gens. Parfois, je fais des suggestions selon ce que j’observe ou sur la manière dont ils pourraient faire les choses différemment avec l’équipement pour obtenir de meilleurs résultats. Je prends également le temps d’expliquer le système d’émissions Tier 4, car certains membres du personnel de la mine n’ont pas d’expérience avec ces systèmes, car ils travaillaient auparavant avec des parcs plus anciens.

Ensuite, je sors et j’effectue mes inspections matinales sur les machines. Je commence par les machines de production principales, celles qui ne sont pas arrêtées, et je fais ma tournée. Le graissage et l’appoint des liquides sont généralement en tête de ma liste. Je passe également en revue les calendriers d’entretien et je m’efforce de planifier un entretien préventif tous les trois ou quatre jours, pour effectuer des vidanges ou des réparations mineures.

Je consacre le reste de mon temps à aider l’usine, à maintenir les pompes à eau et les génératrices en marche, et à travailler sur les équipements autres que les machines Komatsu, comme des camionnettes, des véhicules tout-terrain ou tout autre appareil nécessitant une attention particulière. J’interviens partout où l’on a besoin de moi, et les autres m’aident également. C’est un travail d’équipe, y compris pour l’équipe de production et la distribution.

L’émission souligne à quel point le terrain est exigeant. À quoi cela ressemble-t-il?

Le terrain est accidenté, mais cela n’a rien d’inhabituel compte tenu des conditions extrêmes que j’ai connues en travaillant dans certaines des régions les plus nordiques du Canada. J’ai passé beaucoup de temps dans les mines de diamants des Territoires du Nord-Ouest, et c’est un peu similaire.

Il est très difficile de s’y rendre! Nous sommes à environ 137 kilomètres (85 miles) au nord-ouest de Nome, en Alaska, mais la route ressemble plus à un sentier, car il faut traverser deux chaînes de montagnes pour atteindre le site, ce qui prend environ trois heures.

Bien sûr, cela complique également l’acheminement des pièces de remplacement, et nous devons donc maintenir l’équipement en bon état en tout temps.

Quelles ont été les tâches les plus difficiles pour l’équipement?

L’étape la plus exigeante consiste à retirer le pergélisol pour exposer ce que l’on appelle le gravier payant, où se trouve l’or. Le gravier payant n’est généralement pas très profond ici. Il se situe généralement entre cinq et vingt pieds sous le mort-terrain. Ces hommes sont très doués pour trouver des moyens d’accéder à ces matériaux sans ouvrir trop d’espace à la fois, s’en tenant à ce dont ils ont besoin pour continuer à travailler pendant la saison.

En ce qui concerne l’équipement, l’adhérence est un élément important, car nous sommes sur du pergélisol. Même s’il fait 20 degrés et qu’il n’y a pas un centimètre de neige, ils glissent comme sur de la glace parce qu’ils sont sur un sol gelé.

On dirait que vous avez un emploi très intéressant.

Je suis convaincu que j’occupe le meilleur poste chez Équipement SMS, mais il ressemble à ce que je fais dans d’autres sites éloignés au Canada et aux États-Unis. Mon rôle consiste à étudier et à résoudre les problèmes des clients, ce qui me donne beaucoup de souplesse et de variété. Je me rends sur un site, je vois ce qui n’est pas fait, je détermine ce qui doit être fait et j’aide les gens à le faire. C’est un travail très passionnant et gratifiant, et j’espère que le fait de visionner les épisodes de Hoffman Family Gold encouragera davantage de jeunes à envisager une telle carrière.

Conclusion :

Ron Fetzko fait partie de l’équipe de spécialistes d’Équipement SMS qui assurent l’entretien des équipements dans les mines canadiennes et américaines, dans certaines des conditions les plus difficiles de la planète. Comme le dit Ron, nous faisons ce qu’il faut pour que l’équipement fonctionne au niveau de production requis, quel que soit le terrain.