Une entreprise familiale

Ayant son siège social à Chetwynd (C.-B.), Hi-Sky travaille exclusivement pour Canfor, l’un des plus importants producteurs de bois d’œuvre dans le monde. Selon l’année et le moment de l’année, 
Hi-sky emploie de 30 à 60 personnes, y compris des chauffeurs de camion. Hi-Sky exploite une installation dans le nord et une autre dans le sud – bien que les deux servent les deux usines les plus nordiques de Canfor, soit à Fort St. John (servie par l’installation nord) et à Chetwynd (servie par celle du sud). 
   Outre son fils, le fondateur Lorne Waldie demeure actif et occupe le poste de président de l’entreprise. La femme de Shayne, Christy, et sa sœur Lorna dirigent les tâches de bureau à Hi-Sky. 
 « On peut dire que nous sommes une entreprise familiale, affirme Shayne Waldie. Mon père m’a emmené dans le bois dès mon plus jeune âge, et j’y ai travaillé lors des congés scolaires avant de joindre les rangs de l’entreprise à plein temps. Je suis vraiment ‘tombé dedans’ quand j’étais petit, et je n’ai jamais réellement songé à faire autre chose. Nous travaillons dans ce que nous connaissons le mieux. C’est en quelque sorte dans notre code génétique. »
 Puis il ajoute : « Bien sûr, nous ne pouvons pas tout faire seuls. Nous comptons sur de nombreux et valeureux employés, qui sont avec nous depuis longtemps et qui jouent un rôle important dans notre réussite, tels que Ray Picard et son fils Wayne. Ce sont deux des meilleurs opérateurs de tout le pays, et ils ont pratiquement travaillé avec nous toute leur vie. Sans des gens comme eux, nous n’irions pas très loin. Nous sommes conscients qu’il s’agit d’un rythme de vie difficile – de longues heures de travail et de longues périodes à vivre dans des camps, loin de la famille. Il y a certainement des façons plus faciles de gagner sa vie. C’est pourquoi nous apprécions beaucoup nos employés. »
 Shayne Waldie admet que trouver de nouveaux employés constitue un grand défi pour Hi-Sky, de même que pour toute l’industrie forestière : « Nous avions l’habitude de travailler 5 jours par semaine, 10 ou 12 heures par jour pendant environ 9 mois dans l’année. Aujourd’hui, nous travaillons presque toujours 7 jours sur 7, 14 heures ou plus par jour, 11 mois par année. C’est le sacrifice qu’il faut faire si l’on veut gagner sa vie en forêt. Et ce qui aggrave la situation dans notre coin de pays, c’est que les autres secteurs industriels se disputent les mêmes opérateurs d’équipement. Donc, attirer et retenir ces employés constitue un lourd défi, et ce problème s’accentuera au fur et à mesure que nos plus vieux employés prendront leur retraite, ce qui est déjà en train de se produire. »

Les abatteuses-groupeuses Komatsu 

Pour augmenter son efficacité, Hi-Sky s’est récemment tournée vers les machines Komatsu vendues par Équipement SMS. Hi-Sky possède deux abatteuses-groupeuses XT450L inclinables 
(la cabine bascule afin d’assurer la stabilité de l’opérateur même s’il travaille en pente), une abatteuse-groupeuse XT430 à fond plat, une ébrancheuse-tronçonneuse PC200LL-8 et un bouteur D65EX. 
 « Komatsu a toujours été reconnue pour ses formidables produits, déclare M. Waldie. Les abatteuses-groupeuses proviennent de Valmet, qui les a obtenues de Timbco. Une bonne gamme de machines. Beaucoup de puissance. Bon équilibre. Excellente fiabilité. Et l’une des meilleures caractéristiques de nos abatteuses-groupeuses Komatsu, c’est qu’elles sont compactes, et ainsi beaucoup plus faciles à manœuvrer lorsque nous travaillons au milieu des arbres et des souches. Nous apprécions aussi beaucoup la PC200LL-8, à laquelle on peut arrimer notre tête ébrancheuse-tronçonneuse Southstar 500, ainsi que le bouteur D65EX, qui nous est très utile dans la construction de routes. »  
 L’opérateur Raymond Picard ne tarit pas d’éloges à propos du modèle XT450L de Komatsu : « Je fais ce métier depuis 52 ans. J’ai commencé avec un cheval, alors vous vous imaginez tous les changements que j’ai vécu. J’adore l’abatteuse Komatsu. Elle 
se manœuvre facilement, est puissante et offre 
une bonne visibilité. Elle peut abattre une grande quantité d’arbres – je dirais, entre 225 et 250 arbres de bonne dimension – en une heure, et peut-être le double pour des arbres de plus petite taille. » 
 Son fils, Wayne Picard, conduit aussi la XT450L. 
« La plaque tournante supérieure et compacte est épatante car elle me permet d’aller dans des endroits qui me seraient inaccessibles avec les machines traditionnelles à grand rayon de rotation. J’aime aussi le fait que Komatsu ait ajouté du poids à la machine, améliorant ainsi sa stabilité en pente. » Il apprécie aussi la possibilité de régler avec précision de nombreuses fonctions de la machine selon ses préférences.
  « Nous avons commencé à acheter de l’équipement Komatsu cette année, affirme M. Waldie. Nous trouvons ces produits extraordinaires. Sans compter l’avantage que procure Komatsu Financial, qui offre de bons taux et avec qui il est plaisant de travailler. Avec sa succursale à Chetwynd, SMS nous fournit, par les bons soins de son représentant commercial Kyle Patterson, d’excellentes pièces et un soutien hors pair. C’est vraiment un service complet. Je prévois que nous ferons encore plus affaire avec SMS dans les prochaines années. »